Dès 1949, Alexander Kern décrit sa participation à la guerre mondiale en tant que sous officier médical, les expériences formatrices sur le front russe et en France occupée.

En l'écrivant, Alexander Kern a souhaité que quelqu'un enregistre les mérites des unités médicales dans un livre pour la postérité. Il a ensuite noté plus tard dans le manuscrit que ce livre avait été publié en 1952 : "The Invisible Flag" par l'écrivain alors très populaire Peter Bamm. En tant que médecin et major, Bamm a lui-même vécu la guerre. Dans de nombreux passages, son récit du cauchemar au front du point de vue de la personne concernée se lit comme s'il avait servi dans la même unité qu'Alexander Kern. Bamm confirme et objective ainsi les expériences de Kern, mais en tant que commandant d'unité, il avait une meilleure vue d'ensemble de ce qui se passait dans la Wehrmacht allemande. À cet égard, son livre est un complément important au texte de Kern, car il offre la classification et la réflexion nécessaires sur l'humeur et les expériences mais aussi les enjeux humanitaires lors de l'avancée et du recul de l'armée sont analysés de manière plus approfondie. Ceci comme une recommandation pour la lecture complémentaire du livre Bamm.

L'histoire d'Alexender Kern est tellement détaillée qu'elle a sa propre page que voici.

Merci beaucoup à Andreas Kern pour son travail sur le sujet, pour le partage de cette histoire, et pour son soutient.

    Adolf Klaus Schröder, docteur en médecine, est né le 18 mars 1908 à Itzehoe/Holstein. Son père enseigne le sport et la religion au lycée local (en allemand : Gymnasium). Les deux parents étaient des sportifs et ont élevé leurs enfants, Adolf jr. et sa jeune sœur, en conséquence. Adolf père était également un excellent peintre, et Adolf fils a hérité de ce talent. Adolf Klaus, connu pour sa bonne voix, a également fréquenté le lycée où son père enseignait. Au moment où la Seconde Guerre mondiale a éclaté, Adolf était étudiant en médecine à l'hôpital universitaire renommé de la Charité à Berlin. Son professeur est le légendaire professeur Ferdinand Sauerbruch, l'un des plus grands chirurgiens de l'époque. Sauerbruch a reconnu le talent médical d'Adolf et l'a engagé dans son équipe une fois ses études terminées. Alfred Fikentscher, médecin-chef de la Kriegsmarine (marine allemande), conseille à Adolf de s'engager dans la marine, ce qu'il fait. Il lui présente alors une parente éloignée, l'Autrichienne Liselotte. Adolf et Liselotte se sont fiancés et mariés en décembre 1940 dans la maison de Liselotte. ville de Klagenfurt, en Autriche. Le couple a eu deux enfants pendant la guerre. La première fille est née en 1941 lors d'un raid aérien sur Berlin, dans le sous-sol de la Charité. Le couple vivait alors à Berlin-Wilmersdorf, mais son appartement a été détruit lors de ce même raid aérien. C'est pourquoi Liselotte et leur fille ont rapidement déménagé à Klagenfurt, tandis qu'Adolf continuait à servir à l'hôpital de Berlin. Pendant la guerre, le couple ne se voyait que lors des permissions d'Adolf.

    Officiellement, Adolf est soldat et sert comme chirurgien d'état-major (Stabsarzt). Mais il n'est pas envoyé sur le front, manifestement parce qu'on a besoin de lui au sein de l'équipe de la Charité. La situation a changé en 1944, lorsqu'Adolf a été appelé au front en France, à bord d'un navire-hôpital de la marine. Plus d'une fois, il a fait l'expérience que les navires sur lesquels il travaillait n'étaient pas adaptés à ses besoins. sur lequel il servait ont été touchés par le feu de l'ennemi, ce qui a entraîné leur naufrage. Il survit et, après un assaut au large de l'embouchure de la Gironde, près de Royan/Charente- Maritime, il est fait prisonnier en 1945. En tant que prisonnier de guerre, il a travaillé comme médecin dans deux camps de prisonniers de guerre alliés, consécutivement. Plus tard, il a raconté à sa fille qu'il avait vu des prisonniers de guerre allemands se faire torturer par le personnel du camp allié. Les prisonniers étaient battus, du sel était appliqué sur leurs pieds et des chèvres étaient amenées pour lécher leurs pieds jusqu'à ce qu'ils saignent. Adolf aide ses camarades du mieux qu'il peut. Les prisonniers de guerre allemands sont bientôt renvoyés chez eux, mais Adolf est contraint de rester même lorsque les camps sont supprimés. La raison en est qu'il a la réputation d'être un excellent chirurgien et que la population française a également besoin de son aide. Il est simplement contraint de soigner les patients locaux jusqu'à ce qu'on n'ait plus besoin de lui. Son expertise particulière consistait à traiter les blessures à la tête. Il pratiquait peut-être la chirurgie plastique sur des patients dont le visage avait été mutilé par des éclats d'obus, etc. Mais il soignait aussi des patients "normaux" et notait minutieusement leur perte de poids précaire pendant ces années de privation et de famine.

    Pendant cette deuxième période, il reste officiellement prisonnier de guerre, bien sûr, mais sa situation personnelle s'améliore : Il est envoyé à Angoulême/Charente où il travaille plus longtemps. Bien qu'il soit constamment surveillé et qu'il doive signaler toute excursion prévue dans une autre ville, etc. Il disposait d'une petite maison et pouvait visiter d'autres villes et lieux du département. La nourriture était très bonne par rapport à la situation antérieure dans le camp. Il pouvait désormais écrire des lettres à sa famille et créer des tableaux à l'aquarelle avec des légendes en rimes qui expliquaient à ses enfants ce qui lui était arrivé. Faute de matériel, il utilisa du carton et des bouts de papier pour fabriquer ses livres d'images, qu'il relia avec du ruban adhésif provenant de sa trousse médicale. Après 70 ans, les livres sont toujours en très bon état.

    Fin 1948, des années après le retour de ses camarades, Adolf retrouve sa famille en Autriche. Avec sa femme, il envisage d'ouvrir un cabinet à Bad Reichenhall (Bavière), mais ne parvient pas à obtenir une autorisation d'exercer. C'est pourquoi il quitte à nouveau sa famille et retourne chez ses parents à Itzehoe - sans doute était-il plus facile pour lui d'obtenir une licence de médecin, étant originaire de cette ville. Au cours de l'été 1949, il remplace deux médecins à Ratzeburg et à Mölln/Schleswig-Holstein, dans le nord de l'Allemagne. À Itzehoe, il loue alors deux chambres et propose ses services en tant qu'oto-rhino-laryngologiste (spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge). L'adresse est Timm- Kröger-Strasse 12, en face de l'appartement de ses parents dans la Liliencronstrasse 1. À cette époque, il vivait avec ses parents. Quelques années plus tard, Adolf déménagea ses bureaux dans une maison nouvellement construite au numéro 5 de la rue Adolf-Rohde, à un pâté de maisons de là. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il a pu retrouver sa famille de façon permanente - en fait, le couple a pu mener une vie de couple normale pendant environ un tiers de leurs 15 années de mariage. Une deuxième fille est née en 1953. Adolf a continué à traiter les patients souffrant de problèmes d'oreille, de nez et de gorge, et comme il était un chirurgien hautement qualifié, il a également fait de la chirurgie plastique, corrigeant les oreilles décollées ou les nez déformés. En 1956, Adolf a développé un cancer. Il meurt le 11 janvier 1957, à l'âge de 48 ans.

    Adolf a conservé les dossiers de ses patients français et les a ramenés en Allemagne. Mais il ne les a plus jamais regardés et la famille s'en est débarrassée lorsque, quelques années après la mort d'Adolf, elle a quitté sa maison pour s'installer ailleurs. Adolf n'a jamais voulu parler de ses expériences de guerre et de prisonnier de guerre, mais dans des situations plus détendues, lors de conversations intimes, il se remémorait les détails de son odyssée. C'est grâce à ces souvenirs que nous pouvons aujourd'hui partager son histoire.

Merci beaucoup à Margret Schroder pour le partage de cette histoire.
Un poème illustré créé par Adolf Klaus Schröder, traduis en français, est disponible ici.